A reflexív, szimmetrikus és tranzitív crisp relációkat – mint a 4.5. ábrán is láttuk – ekvivalenciarelációknak nevezzük. Az ekvivalenciarelációk az alaphalmazt ún. ekvivalenciaosztályokra particionálják, ugyanis minden
X -beli
x elemhez hozzárendelhető egy
A x halmaz, amelybe az
x -szel relációban lévő elemek tartoznak:

A reflexivitás miatt
x maga is eleme az
A x halmaznak, továbbá a szimmetria és a tranzitivitás következményeként
A x minden eleme relációban van a halmaz többi elemével is. Az is megállapítható, hogy
A x -en kívüli elemmel egy
A x -beli elem sincs relációban. Az
A x halmaz az
R reláció egy ekvivalenciaosztálya, melynek reprezentáns eleme
x . Mivel minden
X -beli elem pontosan egy ekvivalenciaosztályba tartozik, ezért ezek az osztályok a reláció alaphalmazának egy particionálását adják (melyet
X ∕ R -rel jelölünk).
A reflexív, szimmetrikus és tranzitív relációkat a fuzzy kontextusban fuzzy ekvivalenciarelációnak vagy hasonlósági relációnak hívjuk. A crisp relációktól való megkülönböztetés végett a könyvben többnyire az utóbbi elnevezést használjuk.
A hasonlósági relációkat kétfajta megközelítés szerint lehet interpretálni. Az első alapján az elemeket crisp halmazokba csoportosíthatjuk úgy, hogy a halmazon belüli elemek közti reláció értéke egy adott küszöbértéket haladjon meg. Természetesen ha ez az érték
1 , akkor crisp ekvivalenciarelációt kapunk.
Második lehetőség, hogy az
X elemein egy kitüntetett
x ∈ X elemhez való hasonlóságot definiálunk. Ekkor minden
x ∈ X elemhez rendelhető egy fuzzy halmazként definiálható hasonlósági osztály, ahol az elemhez való hasonlóság mértékét a tagságifüggvény-érték adja meg. Ez a definíció is az ekvivalenciareláció általánosításának tekinthető, hiszen ha egy osztályban minden elem
1 mértékben hasonló
x -hez, míg más elemhez
0 mértékben, akkor egyben egy crisp ekvivaleciaosztályt kapunk.
A felbontási elv szerint (lásd 8.4.1. pont), minden fuzzy reláció
α -vágatok uniójára dekomponálható:

Az olvasóra hagyjuk annak az egyszerű állításnak a belátását, hogy ha
R egy hasonlósági reláció, akkor
R minden egyes
α -vágata (
α ∈ ( 0,1 ] ) egy crisp ekvivalenciarelációt ad (
R α ). Minden
α értékhez tartozó ekvivalenciareláció particionálást definiál
X -en. Jelöljük
π ( R α ) -val az
R α ekvivalenciarelációhoz tartozó particionálást. Két elem nyilván akkor és csak akkor tartozik azonos partícióba, ha
R ( x , y ) ≥ α . Minden hasonlósági relációhoz hozzárendelhető az általa indukált
α -particionálások halmaza:

melyek egymásba ágyazottak abban az értelemben, hogy
π ( R α ) a
π ( R β ) particionálás finomítása, ha
α ≥ β .
A hasonlósági osztályokat a fentebb leírt módon kaphatjuk meg a hasonlósági relációkból. Egy
R ( X , X ) reláció minden
x eleméhez rendelhető egy az alaphalmazon értelmezett fuzzy halmaz, és minden
y ∈ X -re, a tagsági függvény értéke
R ( x , y ) . Leszámítva a crisp ekvivalenciaosztály szélsőséges esetét, a hasonlósági osztályok fuzzyk, és így nem diszjunktak.
A hasonlósági osztályokat rendszerint tagsági mátrixokkal ábrázoljuk. Ha adott egy hasonlósági reláció, akkor egy tetszőleges elem hasonlósági mátrixa az eredeti mátrixnak az a sora, mely az adott elemhez tartozik.
Azokat a relációkat, melyek csupán reflexívek és szimmetrikusak (de nem tranzitívak), kompatibilitási vagy toleranciarelációnak, néha szomszédsági relációnak nevezzük.
Fontos fogalom a kompatibilitási relációkkal kapcsolatban a kompatibilitási osztály. Legyen adott egy
R ( X , X ) tolerancia reláció. Ekkor az
A ⊂ X halmazt, melynek minden
x , y elemére
〈 x , y 〉 ∈ R (tehát amelyen belül érvényes a tranzitivitás), kompatibilitási osztálynak nevezzük. Az ún. legnagyobb kompatibilitási osztály olyan tulajdonsággal is rendelkezik, hogy nem részhalmaza egyetlen más kompatibilitási osztálynak sem. Az
R reláció legnagyobb kompatibilitási osztályainak családja az
X (
R által indukált) teljes lefedése.

4.6. ábra - Kompatibilitási reláció ábrázolása reflexív irányítatlan gráffal (a hurokélek elhagyásával)
Ha
R fuzzy reláció, akkor a kompatibilitási osztályokat általánosabban, tetszőleges
α tagsági értékre definiálhatjuk. Így az
α -kompatibilis osztály, egy olyan részhalmaza a relációnak, amelyre

fennáll. Hasonlóképpen az előző bekezdésben ismertetett crisp megfelelők értelemszerű általánosításaiként adhatjuk meg a legnagyobb
α -kompatibilitási osztály és a teljes
α -lefedés fogalmait.
A kompatibilitási relációkat általában reflexív irányítatlan gráfokkal ábrázoljuk. A reflexivitás miatt minden csúcshoz tartozik egy hurokél (olyan él, mely a csúcsot önmagával köti össze), amit a gráf megjelenítésénél az egyszerűség és átláthatóság kedvéért elhagyunk ugyan, de úgy tekintjük, mintha ott lenne. Mivel a szimmetrikus reláció a kapcsolat meglétét mindkét irányban garantálja, a csúcsok közti élek irányítatlanok. Az élek mellett feltüntetjük a megfelelő tagsági értékeket (lásd 4.6. ábra).
Példaként tekintsük az alábbi relációt:

melyet a 4.6. ábrán is megfigyelhetünk. Ez kompatibilitási reláció, mivel a mátrix szimmetrikus és minden főátlójában szereplő érték
1 . A teljes
α -lefedés a lényeges
α />/ 0 -szintekre
Λ R = { 0 , 0,3 , 0,4 , 0,6 , 0,8 , 1 } , amint azt a 4.7. ábra mutatja meg.
Általában valamely kompatibilitási reláció
α -lefedése nem képezi az alaphalmaz particionálását, noha ez természetesen előfordulhat. Ilyen például a 4.7. ábra relációja a
0,8 és
1 értékekre. Mivel éppen a tranzitivitás hiánya az, ami a kompatibilitási és hasonlósági relációkat megkülönbözteti egymástól, bármely kompatibilitási reláció tranzitív lezártja hasonlósági reláció lesz.
A harmadik jelentős bináris relációtípus, mellyel kiemelten foglalkozunk, a rendezések csoportja.
A reflexív, antiszimmetrikus és tranzitív crisp relációkat részben rendezésnek (vagy parciális rendezésnek) hívjuk. Jelöljük a részben rendezést
≺ jellel, azaz
x ≺ y azt jelenti, hogy
x megelőzi
y -t és
〈 x , y 〉 ∈ R . Az
R − 1 ( X , X ) inverz részben rendezési relációt a
≻ szimbólummal jelöljük, eszerint
y ≻ x azt jelenti, hogy
y az
x rákövetkezője. Ha nincs olyan
z elem, hogy
x ≺ z és
z ≺ y , de
x ≺ y teljesül, akkor
x az
y közvetlen megelőzője, analóg módon, ha nincs olyan
z , hogy
y ≻ z és
z ≻ x , de
y ≻ x , akkor
y az
x közvetlen rákövetkezője.
Vegyük észre, hogy a részben rendezés tulajdonságai nem garantálják, hogy bármely két elemre az
x ≺ y és
y ≺ x reláció közül valamelyik is fennáll. Vannak olyan párok, melyben az
x sem nem megelőzője, sem nem rákövetkezője az
y -nak; az ilyeneket nem összehasonlítható pároknak nevezzük.
A parciális rendezéssel összefüggésben a következő alapvető fogalmakat vezetjük még be.
Ha
x ∈ X és
x ≺ y minden
y ∈ X -re, akkor
x -et a
≺ szimbólummal jelölt reláció első elemének nevezzük.
Ha
x ∈ X és
y ≺ x minden
y ∈ X -re, akkor
x -et a
≺ szimbólummal jelölt reláció utolsó elemének nevezzük.
Ha
x ∈ X és
y ≺ x -ből következik, hogy
x = y , akkor
x -et a
≺ szimbólummal jelölt reláció minimális elemének nevezzük.
Ha
x ∈ X és
x ≺ y -ból következik, hogy
x = y , akkor
x -et a
≺ szimbólummal jelölt reláció maximális elemének nevezzük.
Figyeljük meg, hogy valamely részben rendezésnek legfeljebb egy első, illetve utolsó eleme lehet, de minimális vagy maximális eleme több is. Ha létezik első/utolsó elem, akkor csak egy minimális/maximális elem van, és az megegyezik az első/utolsó elemmel. Valamely parciális rendezés első, illetve utolsó eleme az inverz relációnak rendre az utolsó, illetve első eleme.
Legyen adott az
X halmaz és ezen egy
R részben rendezés,
A pedig legyen
X részhalmaza:
A ⊂ X . Ha
x ∈ X és
x ≺ y minden
y ∈ A esetén, akkor
x az
A halmaz
X -en való parciális rendezés szerinti alsó korlátja. Ha
x ∈ X és
y ≺ x minden
y ∈ A esetén, akkor
x az
A halmaz
X -en való parciális rendezés szerinti felső korlátja. Ha egy alsó korlát minden alsó korlátnak a rákövetkezője, akkor legnagyobb alsó korlátnak nevezzük, hasonlóan, ha egy felső korlát az összes többi felső korlátnak megelőzője, akkor legkisebb felső korlátnak hívjuk.
Az olyan rendezést, mely
X minden kételemű részhalmazához tartalmaz legnagyobb alsó korlátot és legkisebb felső korlátot, hálónak nevezzük.
A (crisp) rendezésekkel kapcsolatos fogalmak ismertetése után térjünk rá ezek fuzzy megfelelőire. A reflexív, antiszimmetrikus és (valamilyen értelemben) tranzitív fuzzy relációkat fuzzy részben rendezésnek nevezzük. Tetszőleges max-min tranzitivitással rendelkező fuzzy részben rendezés felbontható crisp rendezésekre ugyanolyan módon, ahogy azt a hasonlósági relációknál láttuk: a reláció minden jelentős
α -vágataként képzett crisp rendezés létrehozásával, melyek a fuzzy rendezés fokozatos finomítását adják.
Bármely fuzzy rendezés esetén az alaphalmaz minden
x eleméhez két fuzzy halmazt rendelhetünk. Az elsőt
x domináló osztályának nevezzük, melyet
R ≥ [ x ] szimbólummal jelölünk, s melynek értéke

Ebben a halmazban tehát a rendezés szerint megadott mértékben szerepelnek az
x -et domináló elemek.
A második fuzzy halmaz az
x dominált osztálya, melyet a
R ≤ [ x ] szimbólum jelöl

Ebben a halmazban a relációban megadott tagságifüggvény-értékkel szerepelnek az
x által dominált elemek.
Az
x ∈ X elem nemdominált, illetve nemdomináló akkor és csak akkor, ha rendre
R ( x , y ) = 0 , illetve
R ( y , x ) = 0 minden
y ∈ X -re.
Legyen
X az
R reláció alaphalmaza, s
A ennek részhalmaza. Ekkor az
A halmaz fuzzy felső korlátját az

összefüggéssel definiálhatjuk, ahol
∩ egy megfelelő fuzzy metszetet (t-normát) jelöl. Ha létezik az
A halmaznak legkisebb felső korlátja, akkor az az
U ( R , A ) halmaz azon (egyetlen) eleme melyre,

teljesül az
U ( R , A ) tartójának minden
y elemére.
Legyen az
R fuzzy részben rendezés az
X = { a , b , c , d , e , f } alaphalmazon az alábbi tagsági mátrixszal megadva:

Az egyes elemek domináló osztályát a mátrixnak az adott elemhez tartozó sora adja. A mátrix oszlopai az elemek dominált osztályát határozzák meg. A példában szereplő mátrixban
a nemdominált,
f pedig nemdomináló elem. Az
A = { c , b } részhalmaz felső korlátja a
c és
b elemek domináló halmazainak metszeteként állítható elő:

Jelen esetben a ZADEH-féle metszetet alkalmaztuk. Az
A h almaz legkisebb felső korlátja az
a elem. A 4.8. ábrán az egyes
α -vágatok által képzett crisp rendezéseket mutatjuk be. Megfigyelhető, hogy
α növelésével a rendezés egyre gyengébb lesz.
A fuzzy relációk, valamint az e szakaszban tárgyalt hasonlósági, kompatibilitási és fuzzy rendezési relációk fogalmát elsőként ZADEH vezette be [156]. A bináris relációkat a fuzzy elméletről megjelent legelső monográfiában KAUFMANN tanulmányozta részletesen [57].